曹雪芹编著的《红楼梦》以贾宝玉、林黛玉和薛宝钗的爱情悲剧为主线,通过对贾、史、王、薛四大家族荣衰过程的描写,塑造了许多富有典型性格的艺术形象,展示了广阔的社会生活,囊括了多姿多彩的世俗人情。该书具有高度的思想性和卓越的艺术成就,是我国古代长篇小说中现实主义的高峰。阅读这部小说能帮助学生拓宽文化视野,同时也能增长学生阅读古文的兴趣,提高文言文阅读水平。
“满纸荒唐言,一把辛酸泪。都云作者痴,谁解其中味?”清代小说家曹雪芹出身于贵族家庭,亲眼目睹家道盛极而衰,感触良深,不吐不快,终于挥洒出这部不朽的现实主义巨著。《红楼梦》以贾、史、王、薛四大家族的兴衰史为背景,以贾宝玉和林黛玉这对叛逆者的爱情悲剧为主脉,极其真实、生动地描摹了18世纪上半叶中国社会的生活画卷,通篇流露出封建社会运终权尽的末世感。《红楼梦》规模宏丽,结构规整,人物鲜活,语言华美,被誉为“中国小说文学难以征服的顶峰”。
第四回 奢华的丧事
冬夜。凤姐睡梦中,仿佛看见秦可卿从外面走来。
秦可卿对着凤姐说:“婶娘好睡!我今儿要去了,因素日相好,我舍不得婶娘,故来与你相别。还有一件心愿未了……”
凤姐恍惚着问道:“有何心愿?只管托我就是了。”
秦氏说:“月满则亏,水满则溢。如今我们家赫赫扬扬已将百载,一旦乐极生悲,真应了那句‘树倒猢狲散’的俗语,岂不虚称了一世!”
凤姐听了十分敬畏,忙问:“这话说得极是,但有何法可以永保无忧?”
秦氏冷笑道:“婶娘好痴也!荣辱自古周而复始,岂是人力所能保的?但能于荣时打算衰时的世业,在祖莹附近多置些田地房舍,以备祭祀、供给之费,日后即使败落下来,子孙回家读书务农,也有个退步……不日又有一件非常喜事,不过也是瞬息的繁华,万不可忘了那盛宴必散的俗语。”
凤姐忙问:“有何喜事?”
秦氏道:“天机不可泄露。”
凤姐还想问,猛听二门传事云板连叩四下,正是丧音,将她惊醒。
有下人大声报:“东府蓉大奶奶没了。”
凤姐吓出一身冷汗,出了一回神,忙穿上衣服往王夫人处去。
且说贾珍为媳妇秦可卿问丧事大做道场:请了一百零八个僧人念经,超度亡灵。设坛于天香楼,请九十九个道士打醮。停灵于会芳园中,灵前有五十位高僧、五十位高道做法事。所选棺材板,是一千两银子都没处买的樯木,帮底有八寸厚,以手叩之,声如玉石。
贾珍因尤氏犯旧病,不能料理丧事,心中着急。
宝玉说:“这有何难,我荐一个人与你,保管妥当。”
贾珍按宝玉指点,来王夫人处恳请凤姐帮忙。
王夫人道:“她一个小孩子家,未曾经过这样的事。”
贾珍说:“从小弟妹就有决断,如今历练得越发老成了。我想除了她再无人可求了。婶娘不看侄儿的面上,只看死了的人的分上吧!”
凤姐素日最喜揽事,好卖弄才干,今见贾珍如此求她,心中早已允了:“大哥哥说得如此恳切,太太就依了吧。”
贾珍见凤姐允了,忙取了宁府的对牌递给凤姐:“弟妹爱怎样就怎样,要什么只管拿这个去取,也不必问我。只别存心替我省钱,好看为上。”
次日卯正二刻,凤姐过来了。
宁国府中婆娘媳妇早已到齐。
凤姐道:“既托了我,我就说不定要讨你们嫌了。我可比不得你们奶奶好性儿,由你们去。如今可要依着我行,错我半点儿,管不得谁是有脸的,谁是没脸的,一律处治。”说罢,点了花名册,又吩咐道:“这二十个分作两班,一班十个,每日在里头单管人来客往倒茶。这二十个也分两班,每日单管本家亲戚茶饭。这四十个分作两班,单在灵前上香添油,挂幔守灵,供饭供茶。这四人单在内茶房收管杯碟茶器,若少一件,四人分赔。这四人单管酒饭器皿,少一件也是分赔。这八个单管监收祭礼。这八个单管各处灯油、蜡烛、纸札。这三十个每日轮流各处上夜,照管门户,监察火烛,打扫地方。这剩下的按房分开,某人守某处,一草一苗,或丢或坏,就问这看守的赔补。来舁家的每日揽总查看,或有偷懒的,赌钱吃酒的,打架拌嘴的,立刻拿来回我。你要徇情,叫我查出来,三四辈子的老脸就顾不成了。按宅规,以后哪一行乱了,只和哪一行算账。不论大小事,都有一定的时刻,卯正二刻我来点卯,巳正吃早饭,凡有领牌回事的,只在午初二刻。戌初烧过黄昏纸,我亲自到各处查一遍,回来上夜的交明钥匙。第二日我还是卯正二刻过来。大家辛苦这几日,事完了,你家大爷自然赏你们。”
一时间,各人都有了着落,虽然人来客往,也都安静有序。
凤姐见自己威重令行,心中十分得意。
五七正五日,凤姐知道今日客人不少,寅正便起来梳洗,喝了两口奶子糖粳米粥,已是卯正二刻了。
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