“海洋三部曲”是儒勒·凡尔纳最著名的作品，也是读者最喜爱的作品。《神秘岛》为“海洋三部曲”的第三部，小说描写的在美国南北战争的时候，有5名北军俘虏乘坐气球逃离里士满，中途遭遇风暴被抛到太平洋的一个荒岛上的故事。整部小说情节跌宕起伏，充满了对奇异多姿的自然界的描写，并且把各种知识融会到惊心动魄的故事之中。

儒勒·凡尔纳所著的《神秘岛》讲述了在美国南北战争时期，五名美国北军俘虏在神秘荒岛的故事。五名北军俘虏趁人不备，乘坐气球逃离里士满，中途遭遇风暴，被抛在太平洋的一个荒岛上。他们团结互助，凭着自己的智慧和惊人的毅力，在这个他们取名为林肯岛的神秘荒岛上顽强地生存下来，并建立起富庶的家园。最后，他们登上格兰特船长的儿子罗伯特指挥的邓肯号游船，重返祖国的怀抱。

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第2章

刚刚被吹落到海岸上的这几个人，是逃跑的战俘。3月20日，他们从被尤利斯·格兰特将军围困着的里士满逃出来后，在空中飘飞了五天，现已离这个弗吉尼亚首府有七千英里远了。在美国南北战争期间，里士满是分离主义者最重要的要塞。

1865年2月，格兰特将军意欲出奇制胜，攻占里士满，但未能奏效，其麾下的几名军官反倒落人敌方手中。其中最杰出的一位名叫赛勒斯·史密斯，系联邦参谋部人员，马萨诸塞州人氏，工程师，一流学者，曾受美国政府委任，担任具有重要战略意义的铁路部门的领导职务。他将近四十五岁。平头短发，灰白胡子，身材瘦削，两眼炯炯有神，面容严峻，一副学者风度。他心灵手巧，身轻体健，蔑视困难，不畏艰险，乐观豁达。

与此同时，他还是勇敢的化身，参加过南北战争的每一个战役。他骁勇善战，无数次被列入阵亡将士名单，但直到在里士满被俘之前，总为幸运之神所庇佑。

与他同时被俘的还有一位重要人物，名为热代尔·斯皮莱，是《纽约先驱报》的记者，奉命随军做战地报道。

这位出色的记者，为了做好报道，奋不顾身，勇往直前，在枪林弹雨之中，采集所需之新闻。他也参加过各次战役，每次都冲在前面，一手握着左轮手枪，一手拿着笔记本。每篇报道都很精彩，短小精悍，重点突出。此外，他还是个极具幽默感的人。

他身材高大，年约四十，脸上长着淡黄色的络腮胡，目光坚定、有神。他在报社已经干了十年的特约记者。他的专栏文章和素描颇受读者青睐。被俘的时候，他正在描写战况和做速写。他写在笔记本上的最后一句是：“一个南军士兵正举枪瞄准着我，但……”但他并没有被击中……

史密斯与斯皮莱相互间久闻彼此大名，但并未谋面。这一次，二人同被押往里士满。工程师的伤很快便痊愈了，在疗养期间认识了记者斯皮莱。不久，二人不谋而合：找机会逃出魔爪，返回格兰特将军部队，为联邦的统一而继续去战斗。他们在里士满城内虽可自由行动，但该城戒备森严，逃跑很难。  这时，史密斯工程师碰上了以前对他忠诚有加的仆人，是在工程师家领地上出生的一个勇敢的黑人，其父母均为奴隶。史密斯是个拥护废除奴隶制的人，早就让此人获得了自由。后者成了自由人后，并不愿意离开主人家，愿为主人效犬马之劳。此人名叫纳布，年约三十，身体强壮，机智、聪颖、温和、安静。

纳布在得知主人被俘之后，毅然决然地离开了马萨诸塞州，来到里士满，几经周折，终于潜入城内。主仆二人异地重逢，喜不自胜，相拥而泣。但是，纳布虽然潜入城内，要想出去，也非易事。

在此期间，格兰特的部队与巴特勒的部队联合作战，虽行动坚决，但在里士满尚未取得进展，战俘们一时半会儿并无获释的可能。在囚禁中的斯皮莱没什么新闻可写，感到枯燥乏味，一心想着逃离该城，但几经尝试，均未能如愿。

这期间，被围困者中有些人为了能与分离主义者的部队取得联系，也想尽快逃出城去，这其中就有一个狂热的南部同盟的拥护者，名为乔纳森．福斯特。这位乔纳森产生了乘气球飞出包围圈，前往分离主义者的营地的念头。

他的想法得到了总督的认同，并为他制造了一只大气球，可供五个人与他一起乘坐。他们在吊篮中装上了武器和食物，以备不时之需。

气球计划于3月18日夜间起飞，靠着西北风，几个小时后便可飞抵李将军的营地。但是，这一天刮的却不是西北风。自18日起，风已转为飓风了。福斯特被迫延期起飞。

气球灌满了气，放在里士满的广场上，等着风势减弱再起飞。

18日和19日均已过去，暴风仍在肆虐。到了20日的早晨，暴风刮得更加的猛烈，起飞已经完全不可能了。

这一天，史密斯在里士满街头突然被人叫住。此人是名水手，名叫彭克罗夫，三十五岁到四十岁的样子，身体壮实，皮肤黝黑，目光炯炯，十分英俊，系美国北方人，曾在世界各大洋上航行过。看得出，此人经历风雨，见过世面，敢于冒险。他是这年年初，与一个十五岁的男孩一起前来里士满办事的。男孩名叫哈伯·布朗，新泽西人，是彭克罗夫以前船长留下的孤儿。他爱这男孩如同己出。里士满被围困之前，彭克罗夫未能及时离开，因而被困于城中。他一心所想的是：想尽办法也要逃出城去。他久闻史密斯的大名，并知晓后者正因这囚禁生活而感到无奈。今日得见，他便立即走上前去，开门见山地问工程师道：……

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1900年，《八十天环游地球》首次被译成中文。从此，儒勒·凡尔纳这位被称为“科幻小说之父”的法国作家逐渐被中国读者所认识，他的《在已知和未知世界中的奇异漫游》的系列科幻小说不断地被译成中文，有的小说还有多个译本。凡尔纳在中国可以说是家喻户晓，大凡上过几年学的人，没有不知道这位大作家的。现如今，电视、网络等大众媒介已然普及，能吸引人的书籍越来越少，凡尔纳还有足够的魅力留住人们的读书热情吗？

当代法国科幻作家韦尔贝指出：“人人都在说青年人不读书了，可是应该问问他们有什么书可读。”能不能留住人们的读书热情，问题在于有没有熔知识性、趣味性、创造性于一炉的好书，而凡尔纳的小说情节惊险、人物生动，正属于这一类既健康又有趣的好书。

读凡尔纳的小说，除了可以学到数学、物理、天文、地理等各种自然科学知识，悟出一些人生的哲理外，还能培养人们的仁爱之心并能激发人的想象力。凡尔纳的想象力是非凡的，甚至是神奇的。他从小就想成为一个航海家，盼望去周游世界，但是他的理想遭到了父亲的反对，于是他只好发挥自己的想象力，在小说创作中翱翔漫游。他小说中的人物、故事情节、自然环境的描述等等，大部分都来自他令人难以置信的想象力，他的想象力能使他置身于小说故事发展需要的任何时间和地点。更令人称奇的是，小说中的一些描写，哪怕是细枝末节的事物，都与实际情况相吻合，而且形象栩栩如生，十分逼真。读凡尔纳的小说，就是跟随他的想象，与他一起“在已知和未知世界中奇异漫游”。在凡尔纳一生创作的上百部小说中，每一个岛屿都非常神秘，一个火山口可以让你深入到地球的中心，而一艘潜水艇可以把我们带到海底进行两万里的探险漫游……借助他的想象力，我们看到了燃烧起来的群岛，阿尔卑斯山上出现的一座城堡，藏在马尾藻海深水里的一条海蛇……跟着他，我们乘气球五个星期穿越非洲大陆（《气球上的五星期》），到“地心”（《地心游记》）、到“海底”（《海底两万里》）、到“神秘岛”，“八十天环游地球”，再“从地球到月球”，去认识“十五岁的船长”和“格兰特船长的儿女”，去见识精彩纷呈的奇异世界。

去见识这个精彩纷呈的奇异世界，对于少年儿童来说尤其重要。凡尔纳是激发读者想象力的能手，他知道怎样最大限度地激发潜藏于少年儿童身上的想象能量。他小说中所展示的一切都令读者感到十分新奇，有他的那些千奇百怪的事物相伴，孩子们的童年会变得特别温馨，因为孩子们有了一种想象未来的自由；基于这种自由，一个人带着他的梦想从儿童走向少年，又从少年走向成年。读着凡尔纳的小说，借助小说中假想的力量，读者在获得相关知识的同时，会很快摆脱懵懂无知的状态，让智慧的火花自然绽放。《醉舟》的作者阿尔蒂尔·兰波就是一个最好的例子，他被认为是法国文学史上第一个从凡尔纳那里获得创作灵感的诗人；《醉舟》中表现的海上奇观与凡尔纳的《海底两万里》有异曲同工之妙。自兰波到当代作家索莱尔斯，凡尔纳在法国文学史上影响了一代又一代人。

想象力不仅对文学创作意义重大，它对少年儿童的成长也是必不可少的；没有想象力，就不可能有创造力。很多人读着他的小说长大，从他的小说中找到了自己的理想，并走向事业的成功。记者、科学家、旅行家、航天员、导演、画家、作家，无数人的成功都应该归功于这位伟大作家的小说，假如没有凡尔纳，有些人甚至不可能有自己的事业。希望随着这套“儒勒·凡尔纳科幻探险系列”的出版，凡尔纳能再一次走近中国读者，尤其是少年儿童读者，让他们与凡尔纳一道在一次次奇异的旅行中，将自己的想象力和理想一起放飞。

李建英

2012年6月1日