祝勇写历史，充满对悲剧的迷恋。不是成败的分晓，而是对注定的无奈。一个人，一些事，有着怎样的开始，又有怎样的结束，早已在历史中买下了伏笔。只是在种子未曾发芽前，无人参透。《盛世的疼痛(中国历史中的蝴蝶效应)》的部分篇章与2013年在上海文艺出版社《小说界》杂志以专栏形式发表，与此同时，中央电视台纪录频道将本书内容拍摄为大型历史纪录片。

自序 历史背后的历史

第一讲 变革者的咒语

第二讲 汉匈之战

第三讲 澶渊：战争与和平

第四讲 欲望与恐惧

第五讲 一半是海水，一半是火焰

第六讲 岩中花树

第七讲 袁崇焕与明代绞肉机

第八讲 1894，悲情李鸿章