本书分为三个部分: 第一部分提出了文学权力的概念, 并结合资本的概念, 从社会学的角度分析了它的构成条件及其作用方式 ; 第二部分, 作者结合传播媒介的历史, 考察了文学权力的历史演变, 得出文学权力决定于文学作为符号资本在表征领域里所占据的比重的结论。第三部分集中讨论了政治资本和经济资本如何侵入到文学领域, 并在何种层面上构成了文学的合法性危机。