萧红用细腻而悲悯的笔调，描写了东北农民苦难深重的生活。他们每日面朝黄土背朝天，辛苦操劳，受尽压迫。在那种恶劣的生存环境下，女性生育无疑是经历了一场灾难，生命在病痛面前不堪一击……在这种水深火热的生活中，人们对死亡麻木着，愚昧着，却也渐渐觉醒着：对于生的坚强，对于死的挣扎，对于命运的反抗……