本书总结了全党在1961年为克服严重的经济困难在农村大兴调查研究之风的经验，当时党的各级领导干部深入基层，问计于普通百姓，及时发现工作中存在的各种问题，这次大调查是对中国社会主义建设道路的重要探索，其重要经验和做法对今天党政干部即将进行的调查研究具有重要的借鉴意义和现实意义。

一、“大跃进”欲速则不达
1.超英赶美，以钢为纲
2.“还是办人民公社好”
3.初步调查与初步纠“左”
二、“反右倾”反出严重困难
1.纠“左”变反右
2.“五风”挫伤农民积极性
3.实无优越性的“大锅饭”
4.竭泽而渔的高征购
5.难以想象的严重困难
三、毛泽东号召调查研究
1.紧急指示信十二条
2.未解决问题的整风整社
3.“要搞调查研究”
4.浙江农村调查
5.湖南广东农村调查
四、“农业六十条”草案
1.“搞这个条例有必要”
2.起草“农业六十条”
3.“要下决心搞调查”
4.对公社体制的初步突破
5.“最不得人心的一件事”
五、听到真话不容易
1.养猪场暂作主席府
2.“从前政策上有问题”
3.听到真话不容易
4.“不是天灾，是人祸”
六、问计普通百姓问
1.周恩来邯郸之行
2.邓小平、彭真京郊调查
3.朱德、邓子恢力陈食堂弊端
4.陈云青浦农村调查
七、全党农村大调查
1.“食堂问题多，在家吃饭好”
2.“供给制养懒人，养坏人”
3.“一定要搞好调查研究”
4.农业“六十条”的重大修改
八、为下放核算单位再调查
1.“三包一奖”解决不了平均主义
2.毛泽东肯定分配大包干
3.以生产队为基本核算单位
主要参考文献