季羡林的弟子张光璘，被季老亲切地成为“张才子”，深情讲述了季羡林先生传奇的一生，从“寒门贵子”到“水木清华”，从“留德十年”到“回归故土”，撷取季先生不同时期有代表性的，或是对其人生道路影响深远的重要事件，向读者勾勒出季先生求学、做学、讲学的非凡一生。时值季羡林先生逝世十周年，献给所有仰慕先生、追寻学术、崇尚真理的人。

一生克己，一生勤恳，年轻过，落魄过，他对生活一往情深。

活着，为了讲述。

第一章 寒门贵子
满清遗少
命运转折
寄人篱下
初露锋芒

“五三惨案”惊魂
叔父的“礼物”──包办婚姻

第二章 水木清华
进京赶考
清华情缘
研究发轫