1975年的欧若拉小镇，一通报警电话轰动全城。15岁的少女诺拉在树林中被人追赶，此后，销声匿迹。33年后，因为一本书一炮而红的新锐作家马库斯，被出版社和经纪人催要书稿，却遭遇严重的写作障碍，无计可施之下，只好求助于全国知名的文学作家、良师兼益友哈里·戈贝尔。马库斯来到戈贝尔居住的欧若拉小镇，却在无意中发现了33年前的命案，诺拉的尸体就埋在戈贝尔家的后院！与尸体一同被发现的是让戈贝尔蜚声文坛的作品《罪恶之源》的手稿……

引爆整个欧洲的文学巨作，累计销量超过400万册，“法兰西学院小说大奖”“龚古尔中学生奖”获奖作品，一个人究竟要隐藏多少秘密，才能巧妙地度过一生？