本书是忽滑谷快天先生的博士学位论文。付梓后分上下卷。上卷完成於1923年, 下卷完成於1925年。本书总瞰禅学发展之内在路径, 将禅学思想源头, 追溯到印度吠陀文献甚至之前。以为禅学思想源自印度, 经中亚而中国、继而日韩。本书历叙禅道思想脉络, 以为禅之萌芽在奥义书, 禅之实践完成於小乘禅, 禅之思想发展於祖师禅, 最终大成於中国禅宗的五家七宗, 从而汇为滚滚洪流, 再流向东瀛, 保存於那里的临济、曹洞两家禅教当中。忽滑谷氏的禅学研究学术路径, 体现了明治以来现代日本佛教学术发展的方向, 其中既有传统的本