本书为古典学教授赖安·巴洛特的一部力作，探讨了自荷马到希腊化时期以柏拉图、亚里士多德为中心的整个古希腊的政治思想，内容丰富，其中包括对正义的探讨、对民主的批评与反批评、对帝国主义的讨论以及对和何为最好城邦的讨论，从而为读者提供一副全面的古希腊政治思想图景。巴洛特的讨论以伟大的政治哲学家柏拉图与亚里士多德为核心，但同样也思考了一系列诗的、历史学的以及哲学的文献，试图从其文化背景中来定位古代希腊政治思想。他的解释既说明了希腊政治思想在历史长河中是如何发展的，也说明了在政治美德中希腊人典型的兴趣，如何在今天仍然能影响我们对于政治的思考。