这是一本思考当代文学、文化的书。作者在书中做了一次精神探险，从陀思妥耶夫斯基、密茨凯维支、斯维登堡对话，到解读冈布罗维茨、布莱克，作者深入探讨了理性的力量如何能够改造人类世界的地狱生活。米沃什说：“我衡量文学的尺度适中是怀疑，这逐渐增加了我的内在发展，（20世纪）是我的世纪”。