本书是一部研究意向性和意义问题的专著。作者认为，要理解人类的心灵、知识和语言，必须以自然科学为基础，完成自然化的生物学或进化论转向。按此思路，她创立了“专有功能”理论，并据此对意向性、表象、指称、含义、意图、摹状词、“是”“存在”等长期令人困惑的问题作了具有生物学特色的解释。最后，在探讨同义词的哲学本质的同时，对当今同一性研究中的本体论和认识论问题阐发了自己的见解。

前言
致谢
背景介绍
第一部分 专有功能理论与介绍意向性之前的一些应用
第一章 直接专有功能
第二章 适应性设置和适应性暨派生性专有功能
第三章 陈述句、祈使句和格赖斯意图
第四章 语言设置类型、词典的意义、稳定性专有功能为意义的第一个方面
第二部分 关于符号的一般理论
第五章 作为一种自然现象的意向性
第六章 意向性类象符号：弗雷格含义、指称与真值引入
第七章 标志的类型
第八章 人造博慈、汝曼斯等：内涵、含义和刺激意义的个例研究
第九章 内涵：语义的第三个层面
第三部分 哲学家的小词典
第十章 简单指示词
第十一章 摹状词
第十二章 “是”和“存在”：象征指称对象与原型指称对象
第十三章 引号：“说……”与“相信
第十四章 “非”与“所有”：另外两种非限定摹状词
第四部分 同一性理论
第十五章 识别行为
第十六章 关于实体和性质同一性的一些说明
第十七章 关于持久对象(客体)的注释
第十八章 同一性认识论：不矛盾规则
第十九章 同一性的认识论：概念、法则和干扰信息
后记
注释
专门术语索引
分析索引