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前言
第一部分 关于起源的问题
序言
1 极不寻常的情况I：古代对中世纪和近代欧洲的影响
2 自由的挑战
3 极不寻常的情况II：中世纪和近代文化形成的早期条件
4 欧洲大陆的构成
5 希腊人和波斯人I：自由和统治——阿托莎的梦
6 古代欧洲和亚洲
7 古代是欧洲的史前史还是早期历史
第二部分 城邦世界的崛起
序言
8 迈锡尼文明之后的全新开始：希腊特性的起源
9 时代的曙光：公元前8世纪
10 希腊人与东方的关系
11 殖民运动
12 荷马与赫西俄德
13 神祇和祭司
14 危机与联合：公元前7—前6世纪
15 城邦个人主义和泛希腊背景：竞争的冲动
16 城邦的差异：斯巴达和其他城市
17 战争
18 城邦结构：公共领域和机构
19 危机：贵族斗争、社会冲突和僭主政体
20 抒情诗、宴饮和美德的重新定位
21 政治思想的开端：“中产阶级”
22 哲学与科学的发端
23 雅典的政治平等之路及其崛起
24 希腊人和波斯人II：公元前500年的爱琴海世界
25 展望
后记
希腊术语表
参考资料和延伸阅读
索引

克里斯蒂安·迈耶是第一位担任德国历史协会主席的古代史学家，德国语言和诗歌学会的会长，获得了德国格林兄弟文学奖、奥地利科学与艺术狮子勋章，以及哥延根科学院的利希滕贝格奖章。他还是柏林勃兰登堡科学院、挪威科学院以及雅典科学院的成员。
《自由的文化》是作者出版的传记三部曲（重要人物传记、城市传记和文化传记）中的第三部，本书为文化传记，这本书是作者将毕生研究希腊文化的成果集结于此。
克里斯蒂安·迈耶通过对古希腊文明及其对手的广泛考量，由艺术到哲学，由政治到战争，向大众读者讲述古希腊与现代欧洲文明错综复杂又千丝万缕的关系。

当我们思考欧洲的起源时，为何要将古希腊视为其现代文明的基础？古希腊人是怎样的一群人？是什么经历或挑战使他们如此特殊？还有最重要的，这种自由的文化为何孕育在古希腊，而不是其他地方？
本书中，当代欧洲涉足古典世界最卓越的权威之一，克里斯蒂安·迈耶通过对古希腊文明及其对手的广泛考量，由艺术到哲学，由政治到战争，展开了一次追寻答案的迷人之旅。而这本精心构思的杰作，正是他对古希腊文化终身研究的顶点。