《文化的解释》由是克利福德·格尔茨文化人类学研究论文的精选集。格尔茨在书中全面梳理了文化人类学研究领域里的误区，对文化的概念、文化与宗教以及文化与意识形态等的关系进行了详实的研究。所有的论文基本上都是通过从一个又一个案例中提出的一个个独特观点，来阐明什么是文化，文化在社会生活中扮演了什么样的角色，以及文化研究应该采取什么样的恰当方法等问题。格尔茨在这部“不是理论探求而是经验研究”，因而也比较易于普通读者理解的著作中，以颇具气势、激情、学识和智性的笔触，对将文化作为“文本”阅读的观念进行了通俗化，由此使人类学与文学理论、与现实生活的联系更为密切。

克利福德·格尔茨，美国著名人类学家，解释人类学的提出者。曾担任芝加哥大学人类学教授、普林斯顿高等科学研究所社会科学教师。其主要学术成就在于，对摩洛哥和印尼爪哇、巴厘岛等地的社会文化做了深入的田野调查研究。他对文化概念的诠释，影响超出人类学，及于社会学、文化史、文化研究等方面。其代表著作有：《文化的解释》《地方知识：解释人类学论文集》《烛幽之光：哲学问题的人类学省思》等。

前言
第一编
第一章 深描说：迈向文化的解释理论
第二编
第二章 文化概念对人的概念的影响
第三章 文化的成长与心智的进化
第三编
第四章 作为文化体系的宗教
第五章 精神气质，世界观及对宗教象征的分析
第六章 仪式的变化与社会的变迁：一个爪哇的实例
第七章 现代巴厘人中的“内部转换”
第四编
第八章 作为文化体系的意识形态
第九章 革命之后：新兴国家中民族主义的命运
第十章 整合式革命：新兴国家中的原生情感与公民政治
第十一章 意义的政治
第十二章 政治的过去，政治的现在：关于运用人类学研究新兴国家的札记
第五编
第十三章 智慧的野蛮人：评克劳德·莱维一斯特劳斯的著作
第十四章 巴厘的人、时间和行为
第十五章 深层游戏：关于巴厘岛斗鸡的记述
索引

克利福德·格尔茨是他这辈人类学家中最具原创性、最发人深省的。格尔茨写作的主题触及我们每一个人：生命和死亡的意义，应对社会秩序的问题，从社会秩序中得出意义。《文化的解释》这本开拓性的著作，获得了美国社会学协会1974年索罗金奖，该书有助于为一整代人类学家界定其领域的终极目的。