巴尔扎克（1799—1850），19世纪法国的批判现实主义作家，欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表。1799年5月20日生于法国中部的图尔城，二十岁开始从事文学创作。1831年发表的长篇小说《驴皮记》为他赢得声誉，成为法国负盛名的作家之一。其代表作有《欧也妮·葛朗台》《高老头》等，更创作了卷帙浩繁的巨著《人间喜剧》，共包含91部小说，刻画了两千四百多个人物，充分展示了19世纪上半叶法国的社会生活，是人类文学史上罕见的丰碑，被称为法国社会的“百科全书”。

《高老头》是家巴尔扎克的作品之一，它入木三分地刻画了资本主义世界里人与人之间裸的金钱关系。高老头的两个女儿，在高老头的养育下一贯过着的生活。她们一个高攀贵族，进入了上流社会，成了新贵雷斯托伯爵太太；一个喜欢金钱，嫁给了银行家，成为纽沁根夫人。她们出嫁时，每人得到了80万法郎的陪嫁，因此对父亲百般奉承体贴。但不久，这对宝贝女儿双双将父亲赶出大门，让他在破旧的伏盖公寓过着寒酸的生活。
巴尔扎克通过高老头的悲剧，细致入微地描写了巴黎上流社会的卑鄙罪恶，抨击了物欲横流、人性丑恶的社会现实，暴露了在金钱势力支配下资产阶级的人格沦丧和人与人之间裸的金钱关系。

译者前言
一、沃克公寓
二、贵族之家
三、花花世界
四、亡命之徒
五、高家二女
六、老人之死
译后记