民主并不是抽象的东西，它扎根于实实在在的社会生活当中。本书上篇将美国上世纪三十年代的一个小城纽黑文的政治图景层层剥开，实证分析了贵族、平民、企业主等各个阶层在城市政治生活中的来源、分布、影响力等。下篇用城市政治的多元主义理论，阐述了城市中的等级制度，解释了“到底是谁在统治”这个问题。这是一本“任何一个对政治生活感兴趣的人都不能忽略”的好书。

罗伯特·A. 达尔（1914—2014）：20世纪最伟大的政治学家之一，当代美国著名政治学家，20世纪60年代美国政治科学行为革命的领导者之一，以其对多元主义民主理论的贡献著称，曾任美国耶鲁大学政治学斯特林荣誉教授、美国国家科学院和美国人文与科学院院士，曾担任美国政治学会主席。已在大陆地区翻译出版的《民主理论的前言》、《现代政治分析》、《多头政体——参与和反对》、《民主及其批评者》、《论民主》等著作，每每成为观察和了解西方政治学发展的经典之作，甚至达到了“洛阳纸贵”的地步。 

本书的翻译工作由南京大学政府管理学院的范春辉和扬州大学商学院公共管理系的张宇共同完成，由范春辉完成全书的译校和统稿工作。范春辉，法学博士，现任南京大学政府管理学院副教授、硕士生导师，曾赴法国巴黎政治学院从事博士后研究工作，主要研究方向为经济政治学、比较行政学、城市管理学。

罗伯特·达尔在本书里并没有回答民主的概念和起源这样的一般性问题，也并未展开有关民主历程的宏大叙事，但却阐释了“少数人与多数人”这个“民主话语”的基本命题，其多元主义民主理论的脉络也随之跃然纸上，开辟了民主问题研究的新境界。

译者的话1

二版序道格拉斯·W.雷4

第二版前言8

前言10

致谢13 

上篇纽黑文的平等与不平等1

第一章从寡头统治到多元主义政体3

第一节问题的本质3

第二节贵族阶层12

第三节企业家群体28

第四节前平民阶层36

第五节新兴人群57

第六节影子与实质：社会和经济名流69

第七节概要：从累积性不平等到分散性不平等95

第二章影响力的分配97

第一节概要：不明确的领导权97

第二节政治提名中的领导者113

第三节城市重建中的领导者126

第四节公共教育中的领导者156

第五节概要：直接影响力与间接影响力182

第三章影响力的模式185

第一节影响力的专门化：次级领导者185

第二节影响力的专门化：领导者200

第三节领导的五种模式203

第四节模式A：影响力的范围210

第五节模式B:以行政首长为中心的同盟221

第六节模式C:竞争性的统治权238

下篇多元主义民主：一种阐释247

第一章政治资源的分配249

第一节关于“政治人”249

第二节社会地位256

第三节现金、借贷和财富267

第四节合法性、名望和对工作机会的控制274

第五节对信息来源的控制286

第二章政治资源的利用299

第一节概要：真实的和潜在的影响力299

第二节去政治化的公民资格304

第三节影响主题的变量310

第三章稳定与变革332

第一节稳定、变革与职业政治家332

第二节稳定、变革与民主信条339

附录358

纽黑文和其他城市的比较（1950年）358

方法和数据359

社会地位指数375

政治参与指数376

图表目录379