本书以时间为轴, 从泰伯南奔开始, 一直到辛亥革命为止, 讲述了苏州城三千多年的历史沿革。每一讲先交代历史大背景, 再撷取同时期发生在苏州的重要历史事件加以详述, 这种形式有助于让听众在浩瀚的历史长河中锁定属于苏州的时间坐标, 既能了解历史事件的形成原因, 又可以站在更为宏观的角度, 找寻历史演进的规律。