堀田江理，出生于日本东京，曾在日本、美国、英国接受教育。先后于牛津大学、耶路撒冷希伯来大学任教，曾担任东京政策研究大学院大学研究员，主要研究方向为靠前关系。还著有《泛亚洲主义与日本的战争：1931-1945》。现居美国纽约。

中文版序/1
序言改变历史的一天/1
章战争传闻/1
第二章堂·吉诃德的归来/44
第三章一切的开端/64
第四章军人的两难境地/79
第五章摆脱麻烦还是保持友谊/101
第六章北进，还是南进？/114
第七章危机悄然临近的7月/134
第八章“朱诺见”/149
第九章毫无胜算又非打不可/166
第十章最后一次机会/182
第十一章军人接任/213
第十二章扭转历史车轮/229
第十三章崩溃边缘/242
第十四章朋友之间总有商谈余地/256
第十五章赫尔照会/277
第十六章纵身一跃/285
尾声新的开始/297
主要人物/312
1941年4月前的日本历史大事件/314

本书聚焦从1941年4月至12月珍珠港事件爆发前的八个月，而非事件本身，从日本靠前视角审视了整个计划的决策过程，集中关注其中的历史细节。本书具有很高的历史资料价值，文笔精炼生动，为二战研究提供了宝贵参照。

作者发掘了大量罕见的日文手材料，提出了多年来一直被众多历史学家忽略的重要问题，例如：为什么军人、文官、外交官以及天皇将他们的国家和人民带上危险的道路？为什么他们做出了从一开始就错误的决定？与认可观点不同的是，本书认为，日本领导人其实认识到发动这场战争将带来毁灭与自我毁灭的后果，甚至在发动袭击前的几个月里，日本领导人原本可以避免这一对决。但一方面，日本对中国旷日持久的战争对日本靠前生产生活造成了极大影响，面临资源短缺的经济困境；另一方面，日本不断扩大其在太平洋地区势力的举动引发了西方传统强国的不满，对日本的贸易不断加强，日本面临外交困境；第三，日本军队和政府的特殊关系以及矛盾的内阁制造就了导致了战争的爆发。
除了对历史事件的直接关注，作者还着重探讨了日本与中国、日本与西方的关系，本书必将重构我们对太平洋战场的认识。