科林·汤普森，1942年出生于英国，1995年移居澳大利亚，具有两国国籍。从事过美工、织布工、印刷工、舞台设计、影视制作、陶瓷制作等众多职业。
作为一名作家和插画家，汤普森的职业生涯起步很晚。他的本图画书出版于1991年，在此后的近30年里，他出版了70多本书，大部分是图画书，还有青少年小说，获得奥雷莱斯奖、澳大利亚儿童图书委员会很好图画书奖等多项大奖。
科林·汤普森的图画书作品常常体现出对人类生存境遇和儿童心理的观照，有着深广的忧患意识，他的艺术世界有一种触动人心的力量，值得细细回味。

《最后的炼金师》无目录

在一个遥远的国度，历代国王都想找到黄金的秘密，几百年来，一代又一代炼金师都想炼出黄金。有一位皇家炼金术师带着他的学徒，一定要炼出黄金不可。他的学徒认为为什么要把黄金看得这么重要？可他硬要坚持到底，搜刮了国度内所有的金器，最终他的炼金机器把几乎所有的黄金变成蒸汽全部散发到空气中，他自己也在炉火里丢掉了性命。他的学徒不再炼金，把最后一点黄金做成了美丽的向日葵，送给了国王，国王也终于明白，黄金固然珍贵，但看着他美丽的国度，比黄金更重要的东西更多更多。