受蘅塘退士编《唐诗三百首》和上疆邨民编《宋词三百首》的启发，近代学者任中敏、卢前等选编的一部散曲普及读物——《元曲三百首》，意在将元代具有代表性的文学形式元曲精华推荐给初学者。此书出版后，立即受到广大文学爱好者的欢迎。为开拓读者文学视野，《元曲》以《元曲三百首》为蓝本，精心遴选了元曲中耳熟能详的篇目，并在曲后配有注释、译文和评点，以方便阅读。