全书共分为“人生漫谈”“关于孤独”“关于老年”“关于病与死”四辑。“人生漫谈”收录了季羡林在近百年的岁月中对于人生的体悟，关于时间、爱情、现实、挫折等诸多方面；“关于孤独”体现的是季羡林处在亲友离自己而去的孤独中时的思索；“关于老年”和“关于病与死”二辑收录了作者对年老、病痛、生死的看法，勾勒出了一个淡然面对生老病死却“老骥伏枥，志在千里”的百岁少年形象。