该书为作者对自己几十年外交经历的回顾以及个人人生的思考，既反映了建国初期培养起来的外交家几十年的成长历程，亦勾勒出几十年来我国在中东、北欧等国家的外交活动。其中不乏当今人们关注的靠前、靠前重要问题，读者可以从中领悟中国应对靠前与靠前重大事件的政策和策略。

前言23
国外见闻篇25
挪威亲历26
国王与王室27
如何处理与挪威在人权和涉藏问题上的分歧与斗争34
诺贝尔和平奖及有关涉华问题45
在挪威做对外宣传工作的情况和体会50
小国兴起对我国“四化”建设的启示55
挪威政风、民风对我建设小康、和谐社会的借鉴70
美丽奇特的风光83
跌宕起伏的历史92
享誉世界的名人101
日常接触遇到的人和事九则110
中东回忆121
见证中东问题的长期复杂性121
非洲纪实158
目睹布尔吉巴总统遭废黜有感158
次踏上撒哈拉沙漠以南非洲土地163
人生思考篇169
一生回顾感到充实、幸福170
初步建立革命人生观172
外交工作中的体会176——的教诲和榜样给了我智慧与力量176
50年代初外交部的环境和干部状况176
我在外交部的工作体会178
政治运动迭起，使我受到磨炼与教育189
1957年反右侥幸过关190
对“”中“左”的错误的剖析与认识191
感悟：人生路上曲折多，荣辱沉浮平常事195
从国家前途和个人理想高度来观察评价人生195
对于涉及个人利益的事，无论是政治还是物质待遇，都要知足常乐196
做一个普通的人198
根本在于建立正确的世界观、人生观200
家有贤内助201
后记214