在十八世纪的英国，由于印刷业的蓬勃发展，书籍成为自我提升、家庭娱乐和邻里社交的重要工具。本书聚焦十八世纪英国中产阶层的阅读生活，关注他们如何获取并阅读书籍，阅读如何影响他们的生活，以及大众阅读偏好与书籍出版甚至是文学体裁发展间的互动。作者用文学性的笔触，重现了十八世纪的阅读场景，进而使我们窥见当时的社会心态与文化风尚。本书入选《华盛顿邮报》50本“受欢迎的非虚构图书”，是一本优秀的、有深度的书籍史著作。

引　言　家中装点 1

第一章　如何阅读 15
学习朗读：以布道为样板 16
阅读与演说行业 20
世俗演说 29
家中的演说 32

第二章　朗读与交际 47
在家还是出门？ 47
家中娱乐的优点 51
美德与展示 57
获得注视 61
读书的空间 67
读书与闲暇 80

第三章　使用书籍 88
可读性 95
读书习惯 100
分开读书？ 114
朗读的准备 119
得体合宜 122

第四章　获取读物 131
渠道与阶层 136
新的读者 144
仆役 145
地域便利 150
学习小站 152
社交性交流 169

第五章　家中的诗文 175
札记与汇编 177
印行的札记 189
演说与抱负，美德和价值观 196
诗文与美德 206
消烦解忧 210
文雅与粗俗 215
分享乐趣 219

第六章　戏剧与朗诵 225
演还是不演 225
莎士比亚与家庭 231
删减莎士比亚 239
戏剧节选 244
私排戏剧 253
道德伦理与私家戏剧 260
在布罗金亭炫耀 263

第七章　小说的世界 270
小说的兴起 271
朗读的道德 279
情感与表露 284
角色与扮演：演绎他人 290
小说与自我 294
小说的时尚：共享一刻 298
插曲与片刻 302
短篇形式 308

第八章　虔敬与知识 315
家中的信仰 316
更好的谈吐 331
文雅的科学 343
交谈中的知识 353

尾　声 364

索　引 368

十八世纪的英国人如何阅读？他们喜欢读什么？和我们有什么相似？本书带你穿越时空，探索关于阅读的有趣故事。