本书《忍川》出版于一九六五年，包括一九六一年获得芥川奖的同名小说，以及之后以同一主人公创作、情节具有一定连贯性的《初夜》《回乡》《团圆》《羞耻谱》五篇短篇小说，和《幻灯画册》《驴子》两篇短篇小说。前五篇作品以一对青年男女的相知相恋、共同生活为主题，反映了遭受战争创伤的日本普通民众生活的艰辛，对幸福的执着与向往；《幻灯画册》则是以作者的少年时代为背景创作的作品；《驴子》讲述的是一位质朴的中国留学生在日本处处被欺凌，最后被关入疯人院的悲惨故事，控诉了日本狭隘的民族主义对普通人的伤害。文笔朴实清新，余韵绵长。