本书主要将中国现代作家的创作作为教学研究的重点内容，其中遴选了20世纪20年代、30年代、40年代的代表性作家及其作品进行讲析和评述，将他们的成名作或最有影响的作品作为教学重点，以简明扼要的评述，为学生提供了一份了解传统民俗文化、感悟现代人文精神的文学画卷，勾勒出一幅20世纪上半期中国现代文学的历史彩图。本书作为简明文学读本，为文学爱好者提供了一部20世纪上半期文学的阅读提要，除了面向普通高等院校非汉语言文学专业学生，也适用于成人教育自学，同时还可作为汉语言文学专业学生参考用书。本书具有较强的针对性和理论价值。

导论
鲁迅
用文艺唤醒沉睡的国民
——附作品选读：《阿Q正传》《祝福》
郭沫若
用新诗宣泄反叛的激情
——附作品选读：《凤凰涅梁》《匪徒颂》《太阳礼赞》《炉中煤》
徐志摩
在传统中汲取营养
——附作品选读：《雪花的快乐》《沙扬娜拉》《再别康桥》
丁玲
女性意识的心灵倾诉
——附作品选读：《莎菲女士的日记》（节选)
茅盾
政治理念的文学表达
——附作品选读：《林家铺子》
老舍
民族传统与平民精神
——附作品选读：《离婚》（节选）《骆驼祥子》（节选)
巴金
家族制度的掘墓人
——附作品选读：《家》（节选）
沈从文
在乡村文明中建构人生理想
——附作品选读：《边城》（节选)
戴望舒
苦闷情怀的意象拼贴
——附作品选读：《雨巷》《我的记忆》
施蛰存
走进灵魂的深处
——附作品选读：《春阳》
穆时英
都市罪恶的感性呈现
——附作品选读：《上海的狐步舞》
曹禺
西方戏剧的移植和重建
附作品选读：《雷雨》（节选)
艾青
将情感与生命融于艺术探索
——附作品选读：《大堰河，我的保姆》《手推车》
张爱玲
生命的卑微与人性的阴暗
——附作品选读：《金锁记》
钱钟书
人性审视与社会批判
——附作品选读：《围城》（节选)
参考文献