朱自清的《经典常谈》包括说文解字、周易、尚书、诗经、三礼、春秋三传、四书、战国策、史记汉书、诸子、辞赋、诗、文等十三篇，系统地介绍了中国古代文学的发展与历史脉络。朱自清以通俗流畅的文字，按历史发展的脉络，梳理了从仓颉造字到《周易》《春秋》、四书五经、诗、文、赋的经典内容，是读者通览中国古代文化典籍的指南。
全书对经典的梳理与讲解，不仅知识上简洁精辟，文字上更是白话文通俗流畅的典范；让古文对读者来说更为亲近、熟悉，从而启发读者的兴趣，是读者概览中国古典文学的不二之选。