本书收录元代代表性作家的代表性作品，包括散曲和杂剧选段，计八十余篇，旨在介绍元曲的精华，力求体现元曲不同于唐诗、宋词的庶民化、世俗化的风格，展现元代市民生活的千姿百态。特别值得一提的是，本书的鉴赏文章，都出自一流专家学者之手，或解释背景，或解析艺术特色，特别是能结合现代美学、文学理论，进行庖丁解牛式的分析，能使我们得到很多的艺术美感。

杨果
[越调]小桃红（满城烟水月微茫）
杜仁杰
[般涉调]耍孩儿·庄家不识构阑
王和卿
[仙吕]醉中天·咏大蝴蝶
[双调]拨不断·大鱼
盍西村
[越调]小桃红·杂咏（绿杨堤畔蓼花洲）
商挺
[双调]潘妃曲（带月披星担惊怕）
胡祗遹
[中吕]阳春曲·春景
王恽
[正宫]黑漆弩·游金山寺并序
[越调]平湖乐·尧庙秋社
卢挚
[黄钟]节节高·题洞庭鹿角庙壁
[南吕]金字经·宿邯郸驿
[双调]沉醉东风·对酒
[双调]沉醉东风·闲居
陈草庵
[中吕]山坡羊（晨鸡初叫）
关汉卿
[南吕]四块玉·闲适（适意行）
[南吕]四块玉·闲适（旧酒投）
[南吕]四块玉·闲适（意马牧）
[南吕]四块玉·闲适（南亩耕）
[商调]梧叶儿·别情（别离易）
[双调]沉醉东风（咫尺的天南地北）
白朴
姚燧
马致远
赵孟頫
王实甫
阿里西瑛
冯子振
朱帘秀
贯云石
张养浩
白贲
郑光祖
睢景臣
乔吉
阿鲁威
王元鼎
薛昂夫
吴弘道
赵善庆
张可久
徐再思
宋方壶
钟嗣成
周浩
汪元亨
倪瓒
刘庭信
附录：读曲常识