贾雷德·M．戴蒙德在《枪炮、病菌与钢铁》中探究了世界各地区发展不均衡的根本原因。他分析了人类文明的基本构成要素，开展了一系列自然实验，对比了不同社会的历史发展轨迹，并提出自然资源分布在历史进程中的重要作用。在他看来，不同社会之所以最终会走向截然不同的历史发展结果，其根本原因在于自然地理环境差异，而非人种生物学上的差异。正是农业资源分布、地理环境和气候的差异，导致各大陆动植物驯化和物种沿轴线传播的难易程度有所不同，有的先步入农业社会乃至工业社会，而有的仍停留在狩猎采集社会，最终带来不同文明间的交流与碰撞。
本书是研究《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》的专著，书中具体介绍了原作者、原著学术渊源等内容。本书适合从事相关研究工作的人员参考阅读。

赖利·奎恩获伦敦政治经济学院和牛津大学政治学与国际关系硕士学位。

引言
贾雷德·戴蒙德其人
《枪炮、病菌与钢铁》的主要内容
《枪炮、病菌与钢铁》的学术价值
第一部分：学术渊源
1.作者生平与历史背景
2.学术背景
3.主导命题
4.作者贡献
第二部分：学术思想
5.思想主脉
6.思想支脉
7.历史成就
8.著作地位
第三部分：学术影响
9.最初反响
10.后续争议
11.当代印迹
12.未来展望
术语表
人名表