《中华思想通史绪论》是整个《中华思想通史》项目的灵魂和总纲，是统一《通史》项目编研人员作者的认识、思路、写法的前提和基础。所谓“纲举目张”，对《通史》项目来说，即完成了《绪论》，整个《通史》项目也就完成了一半任务。全书共分为导论和六章。《绪论》是《通史》的灵魂，《导论》又是《绪论》的灵魂。《导论》中阐述清楚了《绪论》中的一些重大问题，为全书统一了思想，统一了写法。正文中的六章依次阐述了以下问题：编撰《中华思想通史》的任务和意义、指导思想和基本原则；中华思想史的学科定位和学术特色；中国社会形态演进历史与发展道路；中华思想的形成、演变和发展；中华优秀传统思想“一以贯之”的精神基因。