该书作者从事民艺研究三十年，足迹遍及大江南北。对汉族乡村和少数民族村寨的一草一木、一坛一罐都有详细的追踪和民俗学考察。全书按四季分类，将乡土中国常见或不常见的农具、布料、瓶罐、窗户等加以描摹和记录，结合历史发展和社会变迁，绘制了一幅包含着民俗、民风、民情的民间文化画卷，向我们展示了中国民间社会的多姿多彩，以及乡土中国的文化形态、艺术形态和生活形态，为弘扬传统文化、记住中国人共同的乡愁保存了一份充满了美感的田野调查实录。著名作家冯骥才说：“传统的积淀，理论的建造，文化的创新，这三方面结合起来，成就了潘鲁生浑然一体的民艺世界。而在他的民艺世界里，这些民间珍品是他与大地文化真挚的定情之信物。”