本书与《国际空间站在轨构建》为姊妹篇。本书聚焦基于航天飞机构建大型空间站系统这一设想及其在轨交会对接技术的验证需求，详细溯源了航天飞机与礼炮号空间站、天空实验室、和平号空间站等多个系统开展在轨对接任务的论证过程。针对美苏达成协议共同实施航天飞机&和平号空间站联合任务，本书概括介绍了系统硬件研制、航天员培训、在轨对接技术进展与在轨实施、机械臂操作与航天员出舱等。本书追溯的关于联合任务与多种因素耦合的繁杂论证过程，可以帮助科研人员理解庞大系统工程任务的论证特点，以便于制定更加有效的应对策略。本书介绍的联合任务规划与实施，还可以在大型空间系统顶层任务设计、系统开发与国际合作等方面提供借鉴。
本书可供从事飞行器设计的工程技术人员参考，也可作为高等院校飞行器设计及相关专业研究生的辅助教材。