印刷术是中国古代的重要发明之一，和造纸术一样，对于促进世界文化的发展产生了一定的作用和深远的影响。关于印刷术的起源、演进和传播，中外学者曾经作了不少研究。但是一部全面的、详尽的和有系统的关于中国印刷术发展的历史，却一直没有出现。张秀民先生新作《中国印刷史》的出版，不仅在这一专题的领域中，丰富了我们的知识，弥补了这一方面的缺失，即对中国文化史和科技史的研究和了解上，也增加了一节重要的篇章。
这本书的内容广泛，体大思精，洋洋五十万言，包罗了自从印刷术发明以来一千多年间全部刻书和印书的历史，详细地讨论了各个时代的刻书地点、刻本内容、版本特色、刻工印工的生活和事迹，以及各种刻印的方法。其他在书籍以外的各种印刷品，如版画、年画、报纸、纸币，以至印刷所用的各种物料如纸、墨等文房工具，也都提供了新鲜的资料和独特的见解。这是迄今所见到的一部最完备而有系统的综合之作。