本书作者本着为使中国读者对西方的中国古代文化史研究有一个比较全面印象的目的，根据论文的学术水准、创造性、代表性和可译性诸条件，从《早期中国》近十几年的文章中选编了八篇论文和四篇书评，内容涉及考古学、人类学、历史学、神话学、古文字学、经学、训诂学、艺术史学、文学诸学科，时间范围是从新石器时代直到魏晋时代，包括商周春秋战国以及秦汉的每一个时代。这些文章不仅研究视角新颖，而且分析方法独特，很多不同于国内，最终得出的结论也和国内的一般共识很不一样，相信其中译本的出版不仅有助于增进国内读者对西方汉学界研究现状的了解，而且对国内古代史研究者也会有一定的启发。

序言

齐家与二里头：远距离文化互动的讨论

古汉语巫(*Myag)、古波斯语Mogus和英语Magician

孔子：野生的圣人，感孕而生的神话典型

关于《墨子》“核心篇”成书的一些看法

《老子》第五章中“橐籥”之喻与战国养生学

礼仪中的美术：马王堆再思

汉代死亡学与灵魂的划分

王弼注本《老子》

评《英国所藏甲骨集》

关于经学史

讽喻的意象：一篇书评

《淮南子》校勘学中的语言学、系谱学及文献学：评述

后记