当代中国思想者的研究视域从来没有离开过对中国社会的人文关注。如今，中国社会进入了一个重要的转型时期。新时期呼唤新人文，也不断催生着新人文。

汪民安编著的《什么是当代》分为三个部分：第一部分讨论了启蒙运动的发生，以及由尼采开始的对启蒙运动的批判。第二部分从植物、动物和垃圾等特殊的角度着手，对城市、空间和家政等现代现象和事物展开了全新的解读。第三部分对当代文化、艺术展开了详细的讨论。

《什么是当代》为作者(汪民安)近年来文章的最新结集，《什么是当代》共分三个部分：第一部分讨论了启蒙运动的发生，以及由尼采开始的对启蒙运动的批判，这也是对启蒙运动批判的一个特殊的法国路径。第二部分从植物、动物和垃圾等别样的角度入手，对城市、空间和家政等现代现象展开了全新的解读。第三部分对当代文化、艺术进行了详细的讨论。

第一辑

启蒙及其之后/001

启蒙现代性/003

尼采论虚无主义和上帝之死/028

巴塔耶的神圣世界/053

福柯的总主题：如何塑造主体/082

阿甘本论赤裸生命和大屠杀/097

福柯、本雅明、阿甘本：什么是当代/106

第二辑

现代家政/121

如何想象动物/123

城市与植物/138

论垃圾/147

现代家庭的空间生产/162

电视的观看之道/173

洗衣机与家务劳动的再生产/190

第三辑

如何欣赏一幅画/203

作为收藏品的艺术作品/205

没有肖像的肖像画/211

绘画中的真理：从《血衣》到《父亲》/217

《乌比诺的维纳斯》中的手、动物和色情/233

艺术行为/241

双重相遇/259

友谊、沉默和语言/263

后记/277