禽鸟作为中国传统花鸟画的重要组成部分，被历代画家所重视，其描绘、画法、风格又各不相同。花鸟画分为工笔、小写意和大写意三种表现手法。工笔画的基础是真实，追求事物的本态；小写意强调形似，反映客观感受和印象；大写意求神似，物我两忘地表现性灵。无论工笔、小写意或大写意，都是审美与艺术的结合，表现人类文明对大自然与生命的热爱和礼赞，人与自然的和谐统一。
闵文彬编著的《画鸟百态》用小写意方法绘制的十数种最常见的鸣禽，供初学者学习在一幅花卉中如何配上几只鸟成为一幅花鸟画，力求方法通俗易懂，便于上手，其图例分析，可作为学习者反复练习的范图，也可作为花鸟画创作的参考。