本选读根据美国文学较为明显的历史分期分为上下两卷，以美国文学发展初期到19世纪末的作品为上卷，20世纪美国文学为下卷。金莉编著的《美国文学经典选读(19世纪)》为上卷，收入20位重要美国作家的作品，所选作品以小说和诗歌为主。

19世纪为美国人建立自己的民族文学的重要发展时期，有许多脍炙人口的精品。本书旨在呈现文学作品本身，不强求将之归类，因此不以时代和文学流派进行编排。为帮助读者更好地理解所学习和阅读的作品，编者在选择作品时着重考虑经典性和完整性。所选篇目都是经典作家的经典作品；凡是能够找到可以反映作家思想和写作风格的短篇，一般便不再使用长篇作品中的节选，以保持作品的完整性。

金莉编著的《美国文学经典选读(19世纪)》收入了美国文学发展初期至19世纪末20位美国作家的经典作品，包括富兰克林、爱默生、梭罗、惠特曼、马克·吐温、亨利·詹姆斯等美国文坛杰出人物的代表作，涵盖传记、小说、散文、诗歌等多种体裁，浓缩了美国20世纪以前英语文学的精华。为帮助读者理解，编选者还为入选的每位作家撰写了生平简介，为入选篇章提供了大量注释并设计了若干讨论问题，是英语专业学生及英语文学爱好者全面了解美国文学、提高英语阅读水平能够和欣赏水平的理想读物。

1. ANNE BRADSTREET

 The Prologue

 The Author to Her Book

 In Memory of My Dear Grandchild Elizabeth Bradstreet,

Who Deceased August, 1665, Being a Year and Half Old.

 Here Follows Some Verses upon the Burning of Our House

July 10th, 1666

 As Weary Pilgrim

2. BENJAMIN FRANKLIN

 From The Autobiography

3. WASHINGTON IRVING

 Rip Van Winkle

4. JAMES FENIMORE COOPER

 From The Pioneers

5. RALPH WALDO EMERSON

 From Self-Reliance

6. HENRY DAVID THOREAU

 From Walden

7. EDGAR ALLAN POE

 Ligeia

 The Cask of Amontillado

8. NATHANIEL HAWTHORNE

 Young Goodman Brown

 The Minister's Black Veil

9. HERMAN MELVILLE

 From Moby-Dick

10. HARRIET BEECHER STOWE

 From Uncle Tom's Cabin

11. FREDERICK DOUGLASS

 From My Bondage and My Freedom

12. WALT WHITMAN

 I Hear America Singing

 I Saw In Louisiana a Live-Oak Growing

 One's-Self I Sing

 Out of the Cradle Endlessly Rocking

 When Lilacs Last In the Dooryard Bloom'd

13. EMILY DICKINSON

 Poems (67, 214, 288,303,328, 435, 449, 465,632, 709, 712,1129)

14. MARK TWAIN

 From The Adventures of Huckleberry Finn

15. HENRY JAMES

 From Daisy Miller

16. SARAH ORNE JEWETT

 A White Heron

17. MARY E. WILKINS FREEMAN

 Old Woman Magoun

18. STEPHEN CRANE

 The Open Boat

19. CHARLOTTE PERKINS GILMAN

 The Yellow Wall-Paper

20. KATE CHOPIN

 Desiree's Baby

 The Story of an Hour

 A Pair of Silk Stockings