为什么富国那么富有，穷国却那么贫穷；为什么富人那么富有，穷人却那么贫穷？脱离贫困，聚积财富，一直是人们探讨的主题。人们普遍认为，经济发展落后的国家，主要是因为种族、气候（所处纬度）、资源的充裕程度、殖民历史等方面存在着影响。而作者约翰·肯尼斯·加尔布雷斯却指出，这些解释都只是为行动而进行的辩护，而并非其内在本质。这也是《贫穷的本质》独特的吸引人之处。

针对第三世界国家大量贫穷人口的现象，作者约翰·肯尼斯·加尔布雷斯在《贫穷的本质》中论述了贫穷的真正原因。通常人们认为贫穷的原因是因为种族、气候（所处纬度）、资源的充裕程度、殖民历史等。加尔布雷斯认为，目前流行的很多对贫困的解释只是出于为行动而进行的辩护，而并非真正的原因。反映富裕国家的经验，是无法用来正确解释说明贫穷国家的情况的。在这个基本观点上，向前再进一步，应该从富裕国家获得资本和技术专长，因为正是缺少这些东西导致了贫穷国家的贫困。加尔布雷斯的思想对发展中国家的贫穷问题有很好的借鉴和指导意义。

序言

致谢

第1章 人们是如何解释贫困的

第2章 错误政治之源

第3章 贫困的均衡

第4章 对贫困的接纳

第5章 现在已经解释了什么

第6章 政策框架

第7章 工业化摆脱贫困的问题

第8章 移民问题

译后记