宗喀巴（1357—1419）少年出家，广参名师，经过多年苦修，显密兼通，成为一代名师。他从倡导戒律入手，进行藏传佛教改革，形成一代宗风，其门徒由初期的30余人逐渐发展到千余人，格鲁派也慢慢形成。“格鲁”意为“善规”或“善律”，又由于该派僧人头戴黄色僧帽，后来也称为黄教。
宗喀巴传教期间培养了很多优秀的弟子，达赖喇嘛和班禅额尔德尼就是他的两大亲传弟子传下来的系统。达赖和班禅这两个封号从产生到中央政府正式册封形成定制经历了一个不短的过程。
格鲁派在藏传佛教诸宗中形成最晚，但对西藏宗教、政治的影响远远超过其他教派。达赖、班禅两大世系作为格鲁派的首领，在西藏的政教事务上发挥了巨大作用。
由贺海洋编著的这本《格鲁派诸尊（宗喀巴及其弟子达赖班禅系统）》为我们介绍的就是格鲁派创始者宗喀巴及格鲁派两大活佛系统：达赖、班禅。