托克维尔的《美国的民主》，是针对当时法国、欧洲的现实问题而写的。《美国的民主》背后串联的问题意识是：如何在法国、在欧洲催生出较好的民主制度来？通过这本《以平等之名(托克维尔与美国的民主)》，作者杨照希望能够呈现什么是真正的民主社会，让那些狂热的民主派了解：民主不如他们想象的那样光辉灿烂，更不是一个容易达到的梦想。民主有其众多必要的基本条件，缺乏一定形式的政府、缺乏一定的人民习惯，民主不可能正常运作。

第一章 集权与分权间的持续试验

 真抱歉，我们是美国人

 政治是“美国故事”的核心

 大州小州平起平坐

 赢者全拿的选举人团制

 定义“国家”的三种权力机构

 美国民主的特殊发明：总统制

 为了联邦不惜一战

 让州的归州，联邦的归联邦

第二章 两个法国人在美国

 民主是个好东西

 共和不只适用于小国

 用雄辩的小册子传播理念

 一个法国人对美国民主的客观分析

 大革命无法推翻的文官系统

 动荡的政局，迷惘的文官

 两个法国人，两种对美国的观照

 为法国的民主道路做准备

第三章 理解美国的两个关键词

 历史的方向是愈来愈平等

 写给相信进步史观的读者

 平等是上帝的意志

 为什么美国比法国先享有民主？

 地理与气候决定了殖民社会的形态

 新大陆没有欧洲旧贵族

 建立自己的信仰王国

 哈佛本来不是大学

 为什么民主的起源在新英格兰？

第四章 现实中的民主

 民主没有华美但也没有悲惨

 民主创造中等的好与善良

 美国经验标示了人类政治的未来

 美国总统的权力与国力成正比

第五章 分辨两种“自由”

 大有为政府与自由之间的矛盾

 拿破仑以国家主义取代个人自由

 自由有两种：自然的与市民的

 公民自由建立在清教的道德基础上

 同构型造就了乡镇会议的直接民主

 大革命并没有产生出公民

 自主的乡镇体现在地的公共精神

 公共精神组构了集中而有效的政府

第六章 三权的细腻安排

 制定宪法的意义远超过独立战争

 司法高于立法，立法高于行政

 政党扮演行政与立法两权之间的协调者

 民主制度具有最高度的自我修正能力

第七章 “社会学式”的视野

 上卷阐述美国民主的具体内容

 下卷针对上卷进行社会学分析

 民主并非来自革命而是来自共识

 平等民主的社会使个人的自我想象变得宽阔

 预期进步推着美国社会向前走

 从众性与实用性是判断“好”的标准

 不讲究差异所以不讲究细节

 没有正典的美国语言、文学与诗

 即使无关美国民主，也值得深思的题外观察

第八章 无远弗届的“平等”效应

 大革命证明了“博爱”是个可怕的东西

  “平等”比“自由”更容易受到欢迎

 民主与平等的后遗症

 财富决定一个人在平等社会的地位

 追求财富是为了成为上帝的选民

 愈民主平等的社会，经济发展动机就愈强大？

 平等社会不再讲究礼仪与规矩

 平等的扩张力量无法抵挡

 托克维尔留给我们的大哉问

延伸阅读

 美国·法国·托克维尔大事年