《世界历史百科全书》按时间顺序，将漫长的人类历史分为文明初曦、帝国的崛起、黑暗时代等十大篇章。根据不同主题，读者能够快速便捷地找到特定信息，同时还能清楚地知道某一历史点与过去和未来的联系。在每一章的开始，都有一幅一览无余的世界地图，同时还有以地域为单元对特定历史时期主要事件的概述。然后书中又分别介绍不同时期、不同国家和地区涌现的重要人物，发生的重要事件，还通过“知识链接”与“大事年表”把历史事件串连起来，点面结合，呈现多维历史全貌。在各章的结尾，还总结了该时期艺术、建筑和科技三方面取得的成就。这样的布局使《世界历史百科全书》形成两个坐标轴，读者既可以纵向了解某个国家一路走来的发展路程，又可以横向上对某一时期不同国家的情况进行比较。书中还配备了色彩斑斓的照片、画面优美的插图和反映不同时代的地图。这些珍贵资料的展现，拉近了人们与历史的距离，让历史变得可以触摸。