本书是一部研究隋唐中枢体制发展演变的政治史作品。所谓中枢体制，是指国家最高权力的组织体制及其运行机制。本书以隋唐两代“三省制”的发展演变为线索，系统考证了隋唐时期三省制确立、发展、再造的过程，及其决策与行政的具体运作方式，反映了隋唐中枢体制的发展全貌。经过系统梳理，作者特别指出中枢体制在中唐以后发生了巨大变化——以翰林、枢密、中书门下组成的『新三头』体制取代了以中书、门下和尚书三省组成的旧中枢，颠覆了一般认为唐朝中枢体制始终是三省制的传统认识。本书还揭示了中枢体制演变与武则天、唐玄宗时期和唐朝后期政局剧变的密切关系，是一部隋唐制度史研究的力作。