本书由作者不同时期的八篇论文构成。在书中，作者对功能主义、计算主义、目的论等自然主义的意向性理论提出了批评，指出它们都未能就意识的实现问题给出合理解释。在此基础之上，麦金提出了“认知封闭”的概念，在主张意识是一种并不神秘的自然现象的同时，提出意识问题本身超出了人类固有的认知能力。如此，心灵哲学家们所谈论的意识问题也被消解掉了。

C.麦金(colin McGinn，1950-)，当代英国哲学家，以提出心灵哲学中的新神秘主义而著称。主要代表作《意识及其对象》、《神秘的火焰》、《心与身》等。

序言
第一章 我们能够解决心身问题吗？
第二章 意识与内容
第三章 意识与自然秩序
第四章 意识的隐藏结构
第五章 心理状态、自然类别与心理物理规律
第六章 哲学唯物主义
第七章 功能主义和现象主义：一份批判性的评论
第八章 机器能否产生意识？
索引

我惊讶地发现，本书的
各个章节展现了自己十几年
来在心身问题上的思考历程
。它们可分为两组。前四章
写作于近两三年，其中所表
达的观点也是我在这段时间
内形成的。前两章曾经在其
他地方出版过，后两章（篇
幅比前两章要长得多）在这
里则是头一回出版。这四章
在书中的顺序与它们的写作
时间顺序一致。我在写前一
章的时候并没有关于后一章
的写作计划，不可避免地，
前后章节中的内容会有所重
复：但我希望这一点能够增
强文章的明晰性和说服力—
—其中的基本观点在多样化
的角度下得到了新的表达。
本书的后四章写作于更早的
一段时期，那时候我的思路
和现在有所不同。之所以把
它们放在这里，是因为朋友
们建议说这会让前四章所表
达的观点显得更加鲜明。我
要感谢相关出版商，允许我
在这里将它们重印。
在接下来的内容中，我
将围绕意识问题提出一种新
的观点。当我第一次获得这
种观点的时候，它让我颇受
震动。（这甚至让我在深夜
里从床上爬起来写下一些笔
记！）它有一种令人愉快的
效果，能够消解意识问题一
直以来在智识上带给我的不
适，让我在心身问题面前首
次得以放松——就像某种持
续不断的折磨终于停止了。
在写作这些文章的时候，我
曾心怀仁慈地试着让我的读
者们感受到同样的解脱感：
我想让他们首先亲自去感受
心身问题所引发的极度困难
，然后向他们揭示，（用一
个比喻来表达）这困难将如
同黎明时分的浓雾一样消散
不见。（毫无疑问，我未能
达到这一目的。）不过，我
同样担忧我要提出的观点会
引起大家的强烈反应，因为
它们的确是令人不安的：首
先给我们带来的是坏消息，
然后是好消息，但接下来是
更多的坏消息。从理智上来
说，其效果与某种反乌托邦
的乌托邦所产生的效果类似
。
在写作的过程中，我同
样努力让职业哲学家这一狭
小圈子之外任何对此感兴趣
的人能够读懂这些文章（特
别是第三章和第四章）。意
识问题不仅仅与哲学家相关
，还与科学家、艺术家，甚
至普通人相关：它是一个关
于什么是意识有机体的问题
。你无须接受特殊的哲学训
练就能感受到它的吸引力。
我希望自己所写下的观点也
能够为这三种文化领域内的
成员带来宽慰，而不仅限于
职业哲学家。
除了那些我在各章节中
分别表示了感谢的人之外，
我还要特别感谢下面这些人
，感谢他们的评论和鼓励：
马尔科姆·巴德（Malcolm
Budd）,斯蒂芬·钱伯斯
（Stephan Chambers）,康
斯薇拉·普雷蒂（Consuelo
Preti），盖伦·斯特劳森
（Galen Strawson）。我对
托马斯·内格尔（Thomas
Nagel）有着一份难以言喻
的感激之情，正是他就心身
问题所做的工作为我指明了
方向直到我获得了满意的答
案。我相信，若没有受其思
想的熏陶，我很难获得现在
这样的观点。（当然，这并
不是说他就同意我的观点。
）
就不好的方面来说，我
要表达我对当前英国政府的
教育政策的不满和蔑视，后
者对英国的哲学发展造成了
如此大的伤害——对其他学
科同样如此。同时，我对牛
津大学一般委员会（1989
年）对我的处理表示遗憾，
它严重地阻碍了本书的进展
。
科林·麦金
纽约