这部著作构成从1913年《纯粹现象学和现象学哲学的理念》到1929年《笛卡儿式的沉思》之间胡塞尔思想进程中现象学发展的里程碑和高峰；以及胡塞尔1923年8月31日致茵加登的信中所说的，这是一个在现象学意义上的，并具有“第一哲学沉思”形式的哲学体系之构想，这些沉思作为“开端”，一定会从根本上开启真正的哲学。胡塞尔在这部著作中一方面通过理念史的批判将自己的超越论现象学的哲学与历史上已发生的种种超越论哲学尝试加以对比，以突出自己的超越论现象学的哲学之特征与本质；另一方面，又通过对自己哲学的方法的详细阐明突出了自己哲学的最根本问题，由此而将自己的哲学作为一门全新的哲学之整体向世人展示出来。