本书是一部通俗的历史读物，所选内容既有传统文化的精髓，也有记述历史发展的重大事件，还有在重大历史转折时期起过重大作用的叱咤风云的人物。全书力求通过一篇篇独立又紧密相连的翔实可靠、丰富生动的故事，向广大读者朋友展现中华民族上下五千年的历史风貌，全书读之有趣，思之有味，掩卷发人深思，催人奋进。

上下五千年是一首英雄的赞歌，是一首劳动人民的赞歌，也是一首惩恶扬善、伸张正义的浩然正气歌。本书起自上古传说神话，终于新民主主义革命开端的五四运动，以时间为经，以人物和事件为纬，纵横交织，尽览无遗。细腻的笔触，简洁的语言描写了历史发展产生过较大影响的历史事件和较大影响的人物，真实展现了他们坎坷、曲折的人生经历。

第一编 古代（远古——公元1840年）

先秦（远古——公元前221年）

秦汉（公元前221——公元189年）

魏晋南北朝（公元189——581年）

隋唐五代（公元581——960年）

宋辽金夏（公元960——1279年）

元明清（公元1271——1840年）

第二编 近代（公元1840年——1949年）

清后期（公元1840——1911年）

中华民国（公元1912——1949年）

中华人民共和国