本书是作者于1938年1月21日在莱比锡哲学学会和1938年4月29日在位于基尔的霍布斯学会所作两次演讲的结果。本书吸收了作者以前一些文章和演讲中所包含的若干想法和论述。总的说来，本书展现了作者倾力研究马尔麦斯堡(Malmesbury)哲学家特别是其《利维坦》的一些心得报告。作者尽量在学术上公正地对待这个论题，既不妄加揣测，同时也不陷入陈腐的解释。有关《利维坦》这本书，可以印证狄德罗关于霍布斯的另一本书所说的话：“这是一部值得用一生来阅读和注释的书”。

中译本编者说明(刘小枫)

中译本导言：自由主义和犹太人问题(陈建洪)

霍布斯国家学说中的利维坦（应星译）

序

 一 (利维坦的)旧约圣经起源；基督教—神学的(解释)和犹太教—神秘主义的解释；这个象征经霍布斯而复兴的意义和可能性

 二 从文本分析和词源学来看霍布斯著作中的利维坦

 三 利维坦是“会死的上帝”；同时，他又是代表的、主权的法人和一台巨型机器

 四 这台巨型机器以一个技术上中立、不可违抗地起作用的机械装置臻于完善

 五 这个主权代表死于内外之分

 六 法制国家机器毁于间接权力的多元主义

 七 这个象征落败，也不胜任相反的解释

附录

 施米特 霍布斯和笛卡儿思想中作为机械装置的国家(应星译)

 施米特 完成了的宗教改革(朱雁冰译)

 马什克 论施米特的“利维坦”(朱雁冰译)