阿廖沙三岁时父亲死于霍乱，母亲带着他到外祖父家生活。在这个家庭里，父子、兄弟、夫妻间钩心斗角，为争夺财产甚至为一些小事常常争吵斗殴。外祖父喜怒无常，脾气暴躁，凶狠地毒打外祖母，把阿廖沙也打得失去知觉，外祖母对阿廖沙非常慈爱，给他讲传说、童话和民间故事，承受一切生活压力而毫无怨言。母亲被迫改嫁，几年后患肺结核病去世。外祖父破产后阿廖沙被迫流落人间，开始独立谋生。

本书真实地描述了阿廖沙苦难的童年，深刻地勾勒出一幅十九世纪俄国小市民阶层庸俗自私、空虛无聊的真实生动的图画，同时又展现了下层劳动人民的正直、纯朴、勤劳。书中塑造的外祖母形象是俄罗斯文学中最光辉、最富有诗意的形象之一。

本书是高尔基自传体三部曲中的第一部，也是高尔基写得最投入最富有魅力的作品。

高尔基是苏联文学的创始人，20世纪最重要的作家之一。他的作品对我国的文学产生了巨大影响。《童年》是高尔基著名的自传体三部曲中的第一部。三部曲分别是《童年》（1913年）、《在人间》(1916年)、《我的大学》（1923年）。三部曲描写了“我”的成长过程。从中我们可以了解到高尔基的成长历程。《童年》讲述的是孤独孩童“我”的成长故事。小说以一个孩子的独特视角来审视整个社会及人生。“我”寄居的外祖父家是一个充满仇恨，笼罩着浓厚小市民习气的家庭，这是一个令人窒息的家庭。此外，小说也展现了当时整个社会的腐败、没落而趋向灭亡的过程。小说通过“我”幼年时代痛苦生活的叙述，实际反映了作家童年时代的艰难生活及对光明与真理的不懈追求，同时也展现了19世纪末俄国社会的广阔社会画卷。

在昏暗的小屋里，我父亲穿着白衣服躺在窗下地板上，身子伸得老长。他的光脚板的脚趾头，奇怪地张开着，一双可亲的手安静地放在胸脯上，手指也是弯的。他那对快乐的眼睛现在紧紧地闭住，他那和善的面孔此时发黑，难看地龇着牙吓唬我。

母亲挺着大肚子跪在那里，她用那把小黑梳子，把父亲又长又软的头发从前额梳到后脑勺。母亲不住地自言自语，声音粗重而且沙哑，她的灰色眼睛肿得仿佛要融化似的，大滴大滴的泪水直往下滚。

外祖母紧紧拉着我的手，她也在哭，哭得浑身发抖。

她长得圆网的，头大眼睛也大，松软的鼻子挺可笑。她穿一身黑衣服，整个人都是柔软的，好玩极了。她拉着我往父亲身边推。我躲在她的背后，心里觉得很害怕，不愿意过去。

我从未见过大人哭，也不明白外祖母重复说的话是什么意思：

“跟你父亲告别吧，你再也看不见他了，亲爱的孩子，他这么年轻就死了……”

我前不久得过一场大病，才刚下地。我病着的时候一直是父亲看护着我。可是后来，父亲突然不见了，却换了外祖母来照顾我。

“你从哪儿来的？”我问她。

她回答：

“从上边来的，不是走来的，是坐船来的，在水上不能走，小鬼！”

“为什么我是小鬼？”

“因为你多嘴。”她笑着说。

她讲起话来又亲切、又快乐、又流利。从见到她的第一天起，我就和她要好了，现在我希望她快点领我离开这间屋子，因为我在这儿实在太难受了。

母亲使我感到压抑。她的眼泪和哭叫都吓得我心神不定。我第一次看见她这个样子。她一向态度很严厉，很少说话。她总是打扮得干干净净，整整齐齐的。她的个子高高大大，像一匹马，有一副筋骨坚硬的体格和两只特别有力气的手。可是现在，不知为什么，她全身看上去令人怪不舒服的，衣服撕得破破烂烂，头发本来梳得很整齐，现在披散到赤裸的肩膀上，耷拉到脸上，散乱的头发来回摆动着，不停地触到睡着的父亲的脸。

我已经在屋里站了很久，可是她连一眼也不看我，她老是梳父亲的头发，不断地号啕大哭，眼泪扑簌簌地直掉。

穿黑衣服的乡下人和警察从门缝里伸头来看。警察气哼哼地叫了一声：

“快点收拾！”

母亲忽然从地板上费劲地挺身站起，马上又坐下去，紧接着她仰面倒下了，头发铺散在地板上。她双眼紧闭，面孔煞白，嘴里发出痛苦的呻吟。

外祖母推开了我，跑到门口喊道：

“亲爱的人们，不要怕，请你们走开吧！这不是霍乱症，是生孩子，请原谅！”

我跑到黑暗的角落里，躲到箱子后面，从那里看母亲在地上打滚，呻吟，牙齿咬得格格地响，外祖母在她身边趴着，亲切地说：  “为了圣父和圣子，瓦尔瓦拉，忍住点儿！圣母保佑……”

我吓坏了。她们在父亲身旁的地板上忙成一团，忙了很久。母亲好几次站起来又倒下去。外祖母像一个又黑又软的大皮球，从屋子里滚出去又滚进来。后来，忽然在黑暗中传出一声小孩的啼哭。

外祖母高兴地说：

“感谢主啊！是个男孩！”

接着她点亮了蜡烛。

P1-3

《童年》是高尔基自传体小说三部曲中的第一部。在这本书中，高尔基真实地描述了自己苦难的童年，绘出了一幅俄国小市民阶层风俗人情的生动图画，刻画了作者周围许多优秀的普通人物，其中外祖母的形象更是俄罗斯文学中最光辉、最富有诗意的形象之一。正是这些普通人，给了幼小的高尔基良好的影响，将他锤炼成坚强而善良的人。

本书系《童年》改编本。改编时秉承了原著的风格，尊重原著的人物性格塑造与情节铺排，但对小说中复杂的情节线索和难懂的长句进行了简化，使得语言更为通俗、活泼、生动，故事更为明晰。总之，通过有选择的改编，力求使小说更加契合少年读者的阅读需求。