本书主要就四个福利国家对现代社会政策提出批判性的评价。各章节对每一个福利国家的研究都侧重于有关社会政策的实际数据，这些数据大多是官方统计数据，但在研究方法上决不仅仅是对数据的简单呈现。

本书论述了20世纪三四十年代以来瑞典、联邦德国、美国和英国主要社会政策的发展历程，着重于自20世纪70年代中期世界范围内经济衰退以来社会政策的重构。

本书论述了20世纪三四十年代以来瑞典、联邦德国、美国和英国主要社会政策的发展历程，着重于自20世纪70年代中期世界范围内经济衰退以来社会政策的重构。其中每一章分别析述了四个福利国家的五个社会政策领域：社会政策意识形态与福利开支、收入维持政策及其结果、种族与种族不平等、妇女与家庭政策以及医疗保健制度。

第一章 分析与比较福利国家/1

 社会政策的影响/2

 社会政策的起源/8

 社会政策的内容/10

 方法论问题/14

 比较福利国家/19

 全书概要与构成/30

第二章 瑞典：社会民主主义福利国家/32

 意识形态与福利支出/33

 收入支持政策及其结果/37

 少数族群与福利国家/49

 女性与家庭政策/52

 医疗保健制度/64

 结论/71

第三章 德国：社会市场经济福利国家/73

 意识形态与福利支出/74

 收入支持政策及其结果/77

 少数族群与福利国家/87

 女性与家庭政策/92

 医疗保健制度/98

 结论/104

第四章 美国：法人市场经济福利国家/107

 意识形态与福利支出/109

 收入支持政策及其结果/112

 种族不平等、种族主义与福利国家/124

 女性与家庭政策/128

 医疗保健制度/139

 结论/149

第五章 英国：自由集体主义福利国家/152

 意识形态与福利支出/154

 种族不平等、种族主义与福利国家/174

 女性与家庭政策/179

 医疗保健制度/193

 结论/205

第六章 福利分化：过去、现在与将来/210

统计附录/214

参考文献/224

索引/241

缩写列表/247