热力学第一定律说明能量守恒,没有方向性.热力学第二定律说明宏观变化的方向(或称"时间的箭头").简单体系总是向着(有效)能量耗散(消耗和散失)的方向减少和退化;而复杂体系总是在能量耗散的退化同时实现耗散最小化的进化,理想的极限是非耗散.热力学是科学的核心基础内容,热力学第二定律又是热力学的核心,上百年来基本上停留在简单体系的经典热力学阶段.1990年至今低压人造金刚石的热力学研究突破了经典热力学的局限性,形成了一个完整的热力学学科.整个宏观世界,包括生物进化和社会发展都服从热力学第二定律.复杂体系现代热力学第二定律的基础理论发展必将进一步推进其在物理、化学、材料科学、生命科学等理工科和人文科学中的应用.