本书以解放战争初期东北地区的剿匪斗争为题材，描写中国人民解放军一支精悍的小分队，在严寒的冬天穿插于深山密林之中，以惊人的大智大勇，克服艰难险阻，终于彻底消灭了几股颇有实力的土匪武装。全书主要刻画了少剑波、杨子荣、刘勋苍等富有传奇色彩的人物形象，故事情节惊险紧张，引人入胜。

一 血债

二 许大马棒和蝴蝶迷

三 受命

四 杨子荣智识小炉匠

五 刘勋苍猛擒刁占一

六 夜审

七 蘑菇老人神话奶头山

八 跨谷飞涧，奇袭虎狼窝

九 白茹的心

十 雪地追踪

十一 老道失算

十二 一撮毛

十三 兵分三路，如此如此

十四 夹皮沟的姊妹车

十五 杨子荣献礼

十六 苦练武，滑雪飞山

十七 借题发挥

十八 二道河桥头大拚杀

十九 杨子荣盛布酒肉兵

二○ 逢险敌，舌战小炉匠

……

部队像利刀剃头一样，要刮光老爷岭，消灭匪徒。战士们恨不得一把抓住罪魁祸首，用双手把他搓烂，用双脚把他的骨头碾碎。