有史以来戏剧一直是世界上非常重要的一种艺术形式。从木偶戏到哑剧到街头表演再到现代剧场，这种复杂的艺术借用了各种其他艺术形式，如舞蹈、文学、音乐、绘画、雕塑和建筑等，并将人类活动和人类文化的方方面面都纳入其创作。在本书中，戏剧研究专家马文？卡尔森纵横几千年，带领我们了解世界各地的各种戏剧形式是如何演化并流传至今的。此外，他还将戏剧表演与戏剧文本加以区分，探讨了两者之间的关系，并对戏剧艺术家所扮演的各种角色做了一次引人入胜的探索。

作为一种古老的艺术形式，戏剧借鉴吸收了种种其他艺术元素，在几千年里演化出各种各样的形式，如今依旧繁盛不衰，丰富着我们的精神文化生活。然而，戏剧的起源为何？如何定义戏剧？它与宗教有着有什么样的关系？今日的戏剧又演出了怎样的新的文化内涵？戏剧研究专家马文？卡尔森在这本小书中以清晰的脉络和生动的细节，在极大程度上呈现了戏剧这门艺术的全貌，带你领略戏剧的迷人之处。